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    初一，天还没亮，林伯就挨家挨户敲门，催着大家去村口集合。

    今天是交灵气税的日子。

    林无道背着一袋粮食走在队伍前面。袋子里装的是家里这一个月攒下的全部余粮——三斗小米、两斗黄豆，还有半扇风干的野猪肉。这些东西要是拿到镇上去卖，能换好几贯钱，但今天，它们全都要交给那个姓张的仙人。

    苏瑶走在他旁边，手里提着一篮子鸡蛋，是她家养的几只老母鸡下的，攒了整整一个月。苏老实跟在后面，扛着一对木椅子，是他最好的手艺，用的上好的枣木，雕了花，刷了三遍漆。

    “爹，这对椅子你也交？”苏瑶心疼地回头看。

    苏老实苦笑：“交吧，交吧。家里能拿出来的都拿出来，别让人家挑出错来。”

    队伍在村口停下，林伯让几个年轻人把粮食和物件整齐地摆在地上，又让人搬来桌案，摆上香炉和果品。

    “无道，你去点香。”林伯说。

    林无道走过去，拿起三炷香，在烛火上点燃。青烟袅袅升起，带着一股檀香味，飘向天空。

    “都跪下。”林伯率先跪下，双手伏地，额头贴在泥土上。

    村民跟着跪倒一片。林无道跪在人群中，手里的香举过头顶，心里却像堵了块石头。

    上一次跪，是三天前。再上一次，是上个月。每个月都要跪，每个月都要把辛辛苦苦挣来的粮食、物件拱手送人，然后换一句“这是你们的福分”。

    这算哪门子福分？

    “仙长来了！”有人喊了一声。

    天边出现一朵白云，比上次更大，更亮。白云从天而降，落在村口，化作雾气散开。张真人从雾气中走出，今天换了一身崭新的道袍，头上的玉冠镶着金边，腰间多了一把长剑，剑鞘上嵌着宝石，一看就不是凡品。

    跟在他身后的，还有两个年轻弟子，穿着灰色道袍，神情倨傲，目光在村民身上扫来扫去，像在看一堆不值钱的货物。

    “青云村，灵气税可备好了？”张真人负手而立，目光掠过地上摆着的粮食和物件，眉头微微皱起。

    “备好了，备好了。”林伯赶紧上前，双手奉上一本册子，“这是村里这个月的收成，共粮四十石，按五成算，该交二十石。村里凑了十五石粮食，外加一些物件，仙长您看看——”

    “二十石？”张真人打断他，嘴角勾起一个冷笑，“谁告诉你二十石的？”

    林伯一愣：“告示上写的……”

    “告示写的是上个月的数，”张真人慢条斯理地说，“这个月，涨了。”

    人群中一阵骚动。

    林伯脸色发白：“敢问仙长，涨到多少？”

    “七成。”

    这两个字像一颗石头扔进了平静的水面，激起千层浪。

    “七成？！”一个村民忍不住喊出声，“这不是要我们的命吗？”

    “就是，七成交了，我们吃什么？”

    “家里老小十几口人，总不能喝西北风吧？”

    张真人身边的灰袍弟子踏前一步，厉声喝道：“放肆！谁让你们说话的？”

    一股无形的压力从他身上散开，压得最前面的几个村民踉跄后退。林无道感觉胸口像被什么东西狠狠撞了一下，呼吸都困难了几分。

    “仙长息怒，仙长息怒！”林伯赶紧跪下磕头，“村里人没见过世面，冲撞了仙长，还望仙长恕罪。”

    张真人摆了摆手，那灰袍弟子退了回去。他看着林伯，目光像在看一只蚂蚁：“不是本座为难你们，是天衍宗山门扩建，需要的灵气多了，各村的灵气税自然要涨。七成已经是最低的了，隔壁几个村都涨到了八成。”

    “可是仙长……”林伯的声音在发抖，“七成实在是交不起啊。村里老的老小的小，全靠这点粮食过活，交了七成，剩下的……”

    “交不起？”张真人笑了笑，笑容里没有一丝温度，“交不起也没关系，告示上写了，可以用人抵。一个壮劳力抵一年税，女人孩子减半。”
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